Är det farligt för katter att äta vegetarisk kost?

Fråga:

"Jag är vegetarian och vill att min katt ska börja äta vegetarisk kost är det farlig för katten? "

Svar: 

Hej!

Katter är strikta obligata köttätare och är beroende av tillförsel av djurprotein i deras kost. Att mata en katt med vegetarisk kost orsakar allvarliga sjukdomar på lång sikt.

Katter är vad man kallar för äkta köttätare (strikta karnivorer), medan hundar är omnivorer (allätare). Det är viktigt att skilja mellan karnivor och omnivor. Proteinmetabolismen hos en katt är unik, här ges några exemepl:

• För att en kattunge ska växa behöver den 50 % mer protein än en valp.

• Vuxna katter behöver ungefär 200 % mer protein än vuxna hundar.

Katter har tre speciella aminosyror som är essentiella (livsnödvändiga), alltså det är viktigt att det alltid ingår i kosten för en katt.

Dessa är: Arginin, taurin och metionin.

OBS! katten har såklart fler essentiella aminosyror än dessa tre. 

• En måltid utan arginin kan resultera i hyperammonemi (överskott av ammoniak i blodet).

• Taurin behöver katter för att syntetisera gallsyra, andra arter kan använda glycin. 

• För att uppfylla behovet av metionin hos kattungar måste ett foder bestå utav ungefär 19% protein.  (Nutrition referensmanual). 

Katter har alltså ett högre behov utav protein och fett och ett högre dietärt behov av näringsämnen som inte finns i växter.

Katters förmåga att utnyttja ett stort intag av kolhydrater är begränsat och dessutom så upprätthåller de en bra blodsockernivå om de ges foder som är kolhydratfattig och proteinrik. De har låga nivåer av leverenzymen glukokinas och hexokinas. Dessa enzymers uppgifter är att fånga glukos som kommer till levern från tarmarna. I stället har katter en förmåga bilda glukos genom en energikrävande process som kallas för glukoneogenes, alltså producera glukos från aminosyror och andra föreningar.